Вкус LA DOLCE VITA в Сорренто

Ложись! Ложись сейчас! Лодочник крикнул, и мы легли на дно лодки.

Скалы маячили впереди нас, и я мог видеть крошечный проем, куда  мы направлялись. Казалось невозможным пройти его.

Лодочник дал последний толчок на весла, а затем присел на корточки, закрыв голову руками. Вдруг яркий солнечный свет был заменен на темный интерьер  пещеры: мы были внутри нее!

Сначала все было черным, и я мог услышать нежный плеск волн, идущий эхом вокруг пещеры. Когда я поднял голову выше деревянного борта лодки, я увидел воду. Она сияла яркой бирюзой, с преобладающей интенсивной синевой, которую я когда-либо видел, - это завораживало взгляд.

Пещера Grotta Azzurra, как известно, по-итальянски, была удивительна и интересна, так как в римские времена император Тиберий использовал ее в качестве своего частного бассейна. Подземный ход соединил ее с его виллой на холме Капри, и тот, кто был пойман плавающим в ней, был казнен.

Но  слава пещеры ушла с Римской империей. Местные рыбаки избегали ее, полагая, что она была населена злыми духами, и пещера в значительной степени была забыта, пока в 1826 году она не была вновь открыта двумя немецкими пловцами. Солнечный свет преломляется через море в пещеру и дает воде свои магические синие цвета.

Самый простой способ добраться до грота Azzurra на лодке, и лодка является также лучшим способом осмотреть   красивое изрезанное побережье Капри.

Скалистые известняковые склоны острова   покрыты крошечными желтыми цветами. На крутых склонах   выращены   лимонные деревья  и оливковые рощи,   белые домики цепляются за склон.

Территория острова погружена в мифы и легенды, и Капри конкурирует с Сорренто  в своей претензии на существование у них сирен  - мифических полу-женщин , полу-птиц,  существ, которые заманивали моряков на смерть  своим красивым пением.

Прибрежный город  Сорренто построен на крутых скалах и смотрит на залив Неаполя Везувий. Центр города представляет собой лабиринт узких улочек с магазинами, продающими изделия из кожи, керамики и коралловые украшения, а также сладости, ликеры и лимонное мыло  производимые регионом.

Высоко на скале на краю города расположен   красивый Grand Hotel Excelsior Vittoria. Построен в 1882 году, он  источает очарование старого мира, и многие из комнат по-прежнему содержат  оригинальную мебель. Поражает величие   помещений с высокими потолками и мраморным полом,   стены украшены фресками и позолоченными зеркалами .

Отель был любимым местом Софи Лорен, а также королевских гостей включают принцесса Маргарет, король Сиама и король Швеции Густав. Паваротти и Барбра Стрейзанд   останавливались там, так же, как Пирс Броснан, который, к моему разочарованию, выехал за день до моего приезда.

Не малую часть любого визита в Италию составляет еда, и Excelsior Vittoria не разочарует. Как итальянская кухня в своих лучших проявлениях, она фокусируется на свежих, сезонных, местных ингредиентах, морепродукты  являются основной чертой меню.

Обеды включают закуски из жареных баклажанов, кабачков и перца, наряду с пармской ветчиной и белыми дынями, маринованный лосось и салат из сливочного сыра моцарелла, огромные помидоры и базилик, а затем  спагетти с моллюсками.

Меню в вечернее время взято на ступеньку выше - с закуской из копченой рыбы-меч с йогуртом и огуречным соусом, или Paccheri паста с помидорами черри, базиликом и баклажанной икрой. За ними следуют тыквенные клецки с оливками и  рыба или омар  с фенхелем.

Ни одно путешествие в регионе не будет полным без посещения Помпей. Город, сохранившийся на глубине  шести метров вулканического пепла после того, как поблизости извергался Везувий, хорошо известен, но ничего не подготовило меня к масштабности этого места.

Считается, что в городе проживало около 20.000 человек в 79 г. н.э., когда Везувий уничтожил его, и территория его простирается более чем на 66 га, около 45 из которых были раскопаны. В диапазоне обозрения  общественные бани, храмы и красивые виллы с мозаикой на полу, а также огромные общественные площади, театры и амфитеатры.

Бордели занимали значительное место в жизни города. В период своего расцвета, Помпеи были  торговым портом, где было много  моряков, купцов и рабочих со всей империи, и не было никакой гарантии общего языка. Чтобы обойти эту проблему, публичный дом оформлялся с определенными росписями.

Вы могли бы подумать, секс был одной из главных задач в Помпеях, с десятками мужских органов вырезанных на стенах и тротуарах по всему городу. Но это указывало, где одинокий моряк может найти утешение на полчаса, и наш гид заверил нас, они были просто хорошими символами удачи.

"Неаполитанские мужчины по-прежнему касаются  яичек  левой рукой на удачу "- заявил он.

Несмотря на большие общественные здания, это был небольшой бытовой  город, в котором я нашел много интересного. Были колеи на брусчатках, где прошли лошади и повозки, а вы все еще можете увидеть металлические бегунки, которые позволяли скользить дверям мастерских ремесленников. 

Пожалуй, самым увлекательным из всего являются «тела» жителей, застывшие в позе, в которой они умерли после того, как отравились ядовитыми газами, которые сопровождали извержение. Я всегда считал, вулканический пепел  просто мумифицировал  людей, где они упали, но на самом деле это еще более удивительно.

Город был в значительной степени забыт в годы после извержения, и был  вновь открыт  только в 1738 году, с началом раскопок в 1764 году. В 1860 году  археолог  Fiorelli, заметил наличие полостей под землей, часто постукивая палкой по земле.  

Жители Помпей не знали о своей обреченности. Они думали, что Везувий был просто гора.

В ту ночь я сидел на террасе Excelsior Vittoria, наблюдая закат за четким контуром вулкана. Море было глубоким синим и спокойным.